FOKUS RAKYAT — Timnas Indonesia menunjukkan performa impresif dengan menahan imbang tuan rumah Arab Saudi 1-1 dalam laga perdana Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, yang berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.
Pertandingan ini menjadi saksi aksi heroik kiper Indonesia, Maarten Paes, yang berhasil menggagalkan penalti dan sejumlah peluang emas lawan.
Indonesia tampil penuh percaya diri sejak awal laga, bahkan mampu mengejutkan Arab Saudi dengan gol cepat di menit ke-18.
Gol pembuka ini dicetak oleh Ragnar Oratmangoen setelah tembakannya membentur Sandy Walsh, membuat kiper Arab Saudi tak berdaya.
Gol tersebut mengubah dinamika permainan, di mana Indonesia terus memberikan perlawanan ketat meski menghadapi tekanan dari tim tuan rumah.
Arab Saudi, yang tak ingin dipermalukan di hadapan pendukungnya, meningkatkan intensitas serangan.
Upaya mereka membuahkan hasil di masa injury time babak pertama ketika Musab Al Juwayr berhasil menyamakan kedudukan.
Tendangannya berubah arah setelah mengenai lengan Calvin Verdonk, membuat Maarten Paes tak mampu menahannya.
Skor 1-1 menutup babak pertama.
Memasuki babak kedua, Indonesia tetap bermain disiplin di lini belakang. Arab Saudi terus menekan dan hampir membalikkan keadaan setelah mendapat peluang emas dari titik putih pada menit ke-78.
Pelanggaran yang dilakukan Paes membuat Salem Al Dawsari maju sebagai eksekutor penalti.
Namun, kiper Indonesia ini tampil luar biasa dengan menepis tendangan tersebut, menjaga skor tetap imbang.
Di sisa pertandingan, Maarten Paes kembali menjadi pahlawan bagi Timnas Indonesia.
Serangkaian penyelamatan gemilang dari penjaga gawang yang bermain di liga Belanda ini berhasil menahan serangan-serangan berbahaya Arab Saudi.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 bertahan, dan Indonesia berhasil membawa pulang satu poin berharga dari laga tandang ini.
Hasil imbang ini menempatkan Indonesia di posisi keempat klasemen sementara Grup C, sejajar dengan Arab Saudi yang menempati posisi ketiga.
Keduanya dengan satu poin. Penampilan solid Timnas Indonesia, terutama di sektor pertahanan dan aksi heroik Maarten Paes, menjadi modal penting untuk menghadapi laga-laga berikutnya di kualifikasi Piala Dunia 2026.
